En 1937, Raoul Dufy achève sa grande fresque de 600 m², La Fée Electricité, qu'il présentera à l'Exposition universelle, et Picasso son impressionnante toile Guernica qu'il accrochera dans le pavillon espagnol. C'est le moment choisi par Jean-François Arrigoni Neri pour naître à Paris, d'une mère bretonne et d'un père italien. Charles Trenet chante Y a d'la joie. Sur les murs de la capitale triomphent les affiches de Carlu, Capiello, Paul Colin.

Quelques années plus tard, le jeune Arrigoni Neri entre à l'Ecole Estienne des arts et industries graphiques. Il sera graveur, décide-t-on au terme du circulus de trois mois. Pourquoi pas ? En 1955, il termine ses études d'arts graphiques en remportant le Prix Cortot de gravure.

Graveur ou gardien de but ? Le " rital ", devenu " Pépone " pour ses amis, s'est enthousiasmé pour le football. Dans sa tête, il manie déjà l'art et le sport comme plus tard il le fera dans ses toiles. Il rêve de remplacer Vignal dans les buts de l'équipe de France et, à 18 ans, il joue goal en lever de rideau d'un match France-Italie.

1959 : après un long service militaire en Algérie, Jean-François Arrigoni reprend son travail dans un atelier de gravure parisien. Peu après, il rencontre Jean-Baptiste Valadie qui lui conseille : " Tu devrais faire de la peinture. " Il quitte alors l'Imprimerie Draeger pour se lancer dans la création artistique. Il a 28 ans. De studio de création en atelier d'illustration, il va pratiquer tous les métiers du dessin.

En 1969, il se met à son compte et se donne quatre ans pour surnager. Voyez comme va la vie : c'est la maison Draeger qui lui passe sa première commande : une campagne pour Hermès. Grands dessins de chevaux, sellerie, bottes, cravaches, tout le prestigieux arsenal cuirs et poils de l'illustre maison du faubourg Saint-Honoré. C'est parti ! Arrigoni, pinceau en main, ne va plus cesser d'aborder à des rivages nouveaux. Après l'équitation, ce sera le tennis, le golf, la voile, les sports mécaniques, la musique, les portraits de personnalités !… Jean-François Arrigoni Neri ne s'est pas contenté de surnager, le voici qui passe en tête.

Il devient entre autres le spécialiste des sports et des sportifs de haut niveau, comme il sera celui du jazz à partir de 1985. Ses œuvres sont primées, exposées dans de nombreux Salons et manifestations artistiques, montrées à la télévision, vendues dans plusieurs galeries en France et à l'étranger. Certaines ont été commandées pour les campagnes publicitaires de marques ou d'événements de premier plan. Ainsi, parmi bien d'autres et dans le seul domaine du sport : 1978, campagne du cinquantenaire de Roland-Garros ; 1979, le célèbre joueur de golf des parfums Guerlain ; 1982, affiche pour la Fédération de football américain, pour la finale de la Coupe Davis ; 1984, affiche du Grand Prix de France moto ; 1985, plaquette de prestige sur les rallyes automobiles pour Citroën, affiche des Vingt-Quatre Heures du Mans moto ; 1986, Tour de France à la voile…